Guo Ailun China পুরুষ বাস্কেটবলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব ধারাভাষ্য করতে গিয়ে বলেন, তাঁর কাকা ও China পুরুষ দলের হেড কোচ Guo Shiqiang বেশ চাপের মুখে; জাতীয় দলের হেড কোচের আসন যে কেউ সামলাতে পারে না।

“আমার কাকা, আমি আগের বাছাইপর্ব পুরোপুরি দেখিনি, কিন্তু (আমি জানি আমার কাকা) যে চাপ নিচ্ছেন তা অনেক বড়,” Guo Ailun বলেন।

“তাঁর এ চাপের মধ্যে ফলের চাপও আছে, ভক্তদের দেওয়া চাপও আছে; আমার কাকা এত বছর বাস্কেটবলে লড়ে এসে হয়তো অভ্যস্তই হয়ে গেছেন, কিন্তু এ আসন যে কেউ সামলাতে পারে না।”

Guo Shiqiang সত্যিই বড় চাপের মুখে, তবে এ চাপ China পুরুষ বাস্কেটবলের হেড কোচকে নিতেই হয়, আর এ আসন সত্যিই যে কেউ সামলাতে পারে না। তিনি যখন China পুরুষ দলের হেড কোচ হয়েছেন, আর দ্বিতীয়বার দল পরিচালনা করছেন, চাপ কেমন তা তিনি যে কারও চেয়ে ভালো বোঝেন।

তবে খোলাখুলি বললে, Guo Shiqiang এখন যে চাপ নিচ্ছেন তার বেশির ভাগই তাঁর নিজের তৈরি। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের প্রথম পর্বে China পুরুষ দল মাত্র 3 জয় 3 হার পায়; প্রথম উইন্ডোতেই South Korea-র কাছে দুবার হারে, আর গত বছর Asia Cup-এ প্রতিপক্ষকে হারিয়েও বাছাইপর্বে তাঁদের খাঁজকাটা স্কোয়াডের কাছে দুবার হারা—এটা কোনোভাবেই মেনে নেওয়া যায় না।

সে সময় কাগজে-কলমে China পুরুষ দলের শক্তি আসলে Asia Cup-এর সময়ের চেয়ে বেশি ছিল, উল্টো South Korea স্কোয়াড ও হেড কোচ বদলের পর দুর্বল হয়ে পড়েছিল। অথচ দীর্ঘ প্রস্তুতির পর China পুরুষ দল যে উত্তর দিল তা হল দুবার হারা, অ্যাওয়েতে তো বড় ব্যবধানে হার। Asia Cup শেষ হওয়ার মাত্র কয়েক মাস পরেই অন্ধ আত্মবিশ্বাসী China পুরুষ দল এত সহজে ভেঙে পড়ে; হেড কোচ হিসেবে Guo Shiqiang-কে স্পষ্টতই দায় নিতে হয়।

আগের উইন্ডোতে China পুরুষ দল হোমে আবার Japan-এর কাছে বড় ব্যবধানে হারে। আর খেলার আগে Guo Shiqiang জোর গলায় বলেছিলেন Japan-এর যেকোনো স্কোয়াডের জন্যই প্রস্তুতি আছে, খেলতে গিয়ে দেখা গেল পালটা দেওয়ার শক্তিই নেই। এটা আরও মেনে নেওয়া যায় না।

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের প্রথম পর্বের ফল যদি আরেকটু ভালো হত, China পুরুষ দলকে এখন প্রতি পদে এত ভয়ে ভয়ে হাঁটতে হত না। আগের দুই অলিম্পিক চক্রে China পুরুষ দল বিশ্বকাপ দিয়ে অলিম্পিকে উঠতে পারেনি। এখন তো বিশ্বকাপে ওঠার যোগ্যতাই টালমাটাল; দলের হেড কোচ হিসেবে Guo Shiqiang-কে প্রশ্ন শুনতেই হয়। এটা পেশাদার কোচ, আর জাতীয় দলের হেড কোচকে, মুখোমুখি হতেই হয়।